Los medios de comunicación tradicionales estan prestando mayor atención a la economia del compartir recientemente (Canal 3/24, El Pais , El Mundo, etc.), y fiel a su estilo quieren tener datos concretos para saber lo importante que puede llegar a ser el consumo colaborativo.
En una sociedad obsesionada con el dinero y posesiones, no es de extrañar que una pregunta común por parte de los periodistas es «¿qué valor tiene la industria del compartir?»
La mayoría de los entusiastas del consumo colaborativo somos muy conscientes de que el dinero es sólo una manera de valorar el movimiento, pero aún así, estas son preguntas válidas de aquellos que buscan informar acerca de o invertir en el crecimiento del consumo colaborativo.
Así que decidimos investigar. Lo que sigue es un resumen de las inversiones de capital riesgo en el consumo colaborativo durante el año 2011. No es exhaustiva, pero muestra que las inversiones en este ámbito se dispararon en 2011.
¿Qué ocurrirá en 2012? La inversiones han seguido este año, por ejemplo con Zipcar invirtiendo en Wheelz, una compañía de alquiler de coches P2P focalizada en las universidades. Sin embargo puede ser difícil llegar a los niveles de 2011 con la inversión de US$112 millones en Airbnb, que representa casi el 50% de las inversiones de capital riesgo en el consumo colaborativo durante todo el 2011. Se plantea la pregunta, ¿es posible una inversión de un valor similar en 2012?
Aumento sin precedentes de las inversiones en consumo colaborativo durante el 2011
Cuando la recesión golpeó a finales de 2007, muchos expertos predijeron que los ciudadanos cambiarian sus hábitos de consumo, y tenían razón. Una respuesta a la presión financiera fue el rebrote de las prácticas centenarias del intercambio, el trueque, el alquiler y el compartir. Algunas empresas ya establecidas se adaptaron para facilitar estas transacciones, además muchos empresarios crearon nuevas plataformas online para poder compartir de manera segura y simple.
El éxito de los pioneros como Airbnb despertó el interés de los inversores y provocó una tendencia lenta pero constante de financiación para los servicios P2P y de consumo colaborativo. Luego, en 2011, las inversiones se disparon y pudimos ver casos muy destacables en varios tipos de servicios colaborativos. A continuación se muestra una visión general de algunas de las inversiones más notables, aunque no es exhaustiva.
Viajes P2P
A principios de marzo de 2011, OneFineStay anunció US$3.7 millones en ronda de financiación Serie A por parte de la empresa de capital riesgo Index Ventures. En junio, la empresa con sede en Berlín Wimdu, recaudó US$90 millones de inversores europeos. Y en julio, la startup Airbnb que permite el alquiler de espacios recibió US$112 millones en ronda de financiación de serie B, con lo que la financiación total de la compañía fue de US$119,8 millones. Y en un movimiento sorprendente, Couchsurfing que antes era una empresa «sin ánimo de lucro» se convirtió en una B-Corporation(con ánimo de lucro pero con foco en la beneficio social) y recaudó US$7,6 millones.
Intercambio y alquileres online
En mayo de 2011, ThredUP, el conocido proyecto de intercambio de ropa de niños, recaudó US$7 millones en financiación de Serie B de Redpoint Ventures y Trinity Ventures y Swette Brian; por su parte TurningArt, una empresa que tiene como objetivo usar modelo de Netflix para el mercado del arte, se aseguró US$ 750.000 en capital riesgo principalmente de NextView Ventures. En agosto, la empresa de alquiler Rentcycle consiguió una primera ronda de inversión de US$1,4 millones. Para despejar cualquier duda sobre el valor de los proyectos de intercambio, en Marzo de 2011 Toygaroo, un servicio reciente de alquiler de juguetes recibió US$200,000 por parte de empresas tan importantes como ABC’s Shark Tank.
Servicios de préstamos y aprendizaje
Los préstamos entre particulares siguió ampliando su músculo con Lending Club que en agosto 2011 anunció que recibió US$25 millones en ronda de financiación Serie D por parte de Union Square Ventures e inversores ya presentes en la compañia. Prosper anunció una ronda de US$17 millones por parte de Eric Schmidt y DFJ, alcanzado un total de US$75 millones invertidos en la compañia. En el ámbito del aprendizaje, también en Agosto de 2011, Skillshare hizo pública una inversión de US$3.1 millones en ronda de financiación serie A.
Coches y trayectos compartidos
Líder de la industria Zipcar recaudó US$174 millones en abril 2011 a través de su oferta pública inicial (IPO), superando su objetivo original de US$ 75 millones. Aunque no es una financiación de empresas, la salida a bolsa de Zipcar, junto con la de HomeAway en junio de 2011 ayudó calentar el ámbito del consumo colaborativo.
A pesar del dominio de Zipcar, todavía hay muchas oportunidades y nichos para otras empresas de coches y trayectos compartidos. En septiembre de 2011, GetAround anunció una inversión de US$3,4 millones, con la participación del fundador de Netflix Marc Randolph y Matt Mullenweg de WordPress . También en septiembre, Zimride, un servicio de transporte compartido, levantó US$ 6 millones en una ronda de financiación dirigida por Mayfield Fund, lo que eleva su financiación total a alrededor de los US$ 7.2 millones. En octubre de 2011, RelayRides, un servicio de alquiler por horas de coches P2P recaudó US$13 millones en una ronda de financiación de Serie A.
Etc…
Gigwalk, una aplicación de coworking que permite a las empresas a contratar trabajadores móviles y asignarles tareas en base a su la localización, recaudó US$1,7 millones en septiembre. Justo antes del cierre del año, Taskrabbit anunció la inversión de US$17,8 millones por parte de LightSpeed Ventures, Allen & Co., y Tornante Co. (la empresa de capital riesgo del Michael Eisner, antiguo CEO de Disney).
Aunque el grueso del dinero invertido es recibido por un número relativamente pequeño de empresas, y que las cifras totales es probable que sólo representen un pequeño porcentaje de la inversión de capital riesgo en general, las nuevas empresas en este ámbito estan reinventando una industria de miles de millones (dependiendo de cómo se defina) y con mucho crecimiento:
Animados por el éxito inicial de compañías como Airbnb, LendingClub, Zipcar y TaskRabbit, las empresas de consumo colaborativo han comenzado a surgir en todo el mundo. Poco a poco, los inversores de capital riesgo, así como de los inversores tradicionales se han unido y han apoyado estos esfuerzos para hacer que los activos de todo tipo sean más accesibles a los ciudadanos lo más rápidamente posible.
¿Puede el impacto del consumo colaborativo ser medido en dólares o euros?
La respuesta corta es no. Aunque el monto de las inversiones es una buena manera de medir la confianza del mercado en el consumo colaborativo, ello no cuantifica de modo alguno el impacto positivo que esta indústria tiene en las economias locales, el medio ambiente y la calidad de vida de la gente.
Para entender el impacto total de la economía del compartir, es necesario tener en consideración los residuos sólidos eliminados, la reducción de emisiones de carbono, las relaciones creadas y el mayor acceso de los ciudadanos a los recursos, sólo para mencionar algunos de los factores.
En cualquier caso, es el volumen de dinero invertido lo que alerta al mercado que una transición está ocurriendo, lo que a su vez indica a los gobiernos y otras poderosas entidades económicas que deben investigar, y esperemos que apoyar, el cambio. Cuando estas entidades se dan cuenta que para ellas es mejor participar en el cambio de paradigma, en vez de resistirse, el cambio se puede acelerar.
¿Hacia dónde irá el consumo colaborativo a partir de aquí?
A finales de 2011, Ron Conway, un inversionista legendario, llamó al consumo colaborativo «mega-tendencia», comparándolo en tamaño y alcance a las redes sociales (Facebook) y los datos en tiempo real (Twitter). La revista Entrepreneur siguieron el mismo camino al nombrar al comercio colaborativo del «segundo sector más caliente» para empresas de nueva creación en el año 2012. Desde entonces Shasta, Menlo, Redpoint y otros prominentes capitalistas de riesgo han empezado a invertir también en este mercado.
Los inversores parecen confiar en que la economía del intercambio está aquí para quedarse, y que en un momento en que muchos no están seguros acerca de poner su dinero en riesgo, la financiación de proyectos colaborativos parece ser considerado como una buena apuesta.
Para tener una mejor idea de qué tipos de consumo colaborativo están preparados para crecer en 2012 y más allá, Shareable se encontró con Craig Shapiro, fundador y director ejecutivo del Collaborative Fund.
Según Shapiro, la rápida expansión de las empresas como Airbnb, Kickstarter y TaskRabbit es un gran indicador de que «las personas se sienten a gusto al trabajar juntos», y que los usuarios van a favorecer los servicios que les permitan hacerlo de manera más eficiente.
«La propiedad no va a desaparecer, pero las actitudes hacia la propiedad están cambiando», dijo Shapiro. Las personas valorán más experimentar las cosas, en vez de ser capaz de ponerlas en un estantería. Esto dará paso a lo que Shapiro llama a una tendencia hacia el pensamiento de colaboración en 2012.
«Estoy ansioso por ver el crecimiento de startups que encuentran nuevas conexiones entre la vida online y offline», dijo Shapiro. «Mientras que las empresas se esfuerzan para sacar información valiosa de montañas de datos cada vez mayores, veo que al consumidor medio tratando de dar sentido al ruido que es la fragmentación de su presencia online».
«Pero funciona en ambas direcciones», agregó. «Las comunidades online pueden ayudar a aumentar nuestras vidas offline». Un ejemplo es Simple (antes: BankSimple). Nuestras banca y finanzas (tradicionalmente ligadas a las oficinas de toda la vida) se puede transformar una experiencia de usuario muy online exquisita, ayudandonos a entender nuestros hábitos de compra diarios y evitando las comisiones que plagan el servicio de usuario de la banca tradicional y por las cuales acumulan grandes beneficios.»
Cuando se trata de determinar lo que atrae a los inversores a los negocios de compartir, Shapiro dice no es solo una base de usuarios grande y un modelo familiar. Aquellos que reconocen que el mercado se está moviendo en una nueva dirección están buscando empresas que muestren los valores fundamentales de la colaboración: la creatividad, la transparencia, la responsabilidad y la rendición de cuentas a su comunidad y a los inversores.
«Estos valores están cambiando la forma en como los empleadores trabajan con los empleados, las empresas trabajan con los clientes, y los individuos trabajan entre sí», dijo Shapiro. Debido a que la esencia de la economía del compartir es sobre el fortalecimiento de las conexiones personas a persona, es importante que las empresas puedan demostrar cómo su marca creará y mantendrá esas conexiones.
En lugar de centrarse en el tamaño de mercado o el potencial de mercado, o incluso la idea misma, el Collaborative Fund evalua en primer lugar el equipo de la compañía.
«Consideramos cada oportunidad de startup haciendonos dos preguntas: 1) ¿Podemos agregar valor a la iniciativa con nuestro equipo, además de nuestro extraordinario grupo de inversores (i.e., Nicholas Negroponte – el fundador del MIT Media Lab, Brendan Synnot – fundador de Bear Naked, Chuck Templeton – fundador de OpenTable), y 2) Si esta empresa es un gran éxito, ¿va a ser el mundo mejor gracias a ello?»
Para los defensores de la colaboración, este enfoque tanto en el valor tangible e intangible de las empresas de consumo colaborativo, es una garantía reconfortante. Inversores orientados a objetivos, como Collaborative Funds, pueden ayudar a evitar que la industria colaborativa caiga en el mismo espiral de lucro sin control del que la economía aún está luchando por recuperarse.
Este artículo es una traducción del original publicado en Shareable.net recientemente, y se centra principalmente en el mercado americano.
Como ya comentamos en un artículo anterior («Invertir más en tener menos»), en España muchas de las iniciativas de consumo colaborativo aun no han conseguido captar inversores externos. Una de las pocas excepciones es BlaBlaCar con 7,5 millones de € invertidos por parte de Accel Partners e inversores ya presentes como ISAI y la española Cabiedes & Partners. Dejad un comentario si conoceis más y las añadiremos al artículo.
En Europa el año 2011 hubo algunas otras inversiones: el turismo de experiencias con sede en Berlín Gidsy recibió US$ 1.4M por parte de Sunstone Capital y otros inversores, el crowdfunding francés kisskissbankbank 700,000 € por parte de Xange, con un modelo similar a Airbnb 9flats recibió una inversión (no publicada) que elevó el total a 10 millones de €, el francés alittlemarket 2 millones de € por parte de Xange, Vestiaire de copines 7.5M€ por parte de Balderton y Ventech, y LoveHomeSwap 1.3 millones de € (unos £850,000).
Gráficos realizados por Jeremy Barton, fundador y CEO de Legit.
Imagen de cabecera por parte de NewtonFreeLibrary en Flickr
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Ingeniero multimedia fascinado por aplicar los modelos disruptivos de internet fuera de internet fundó ConsumoColaborativo.com en 2011 y ha formado parte de la vanguardia del movimiento desde entonces, siendo referencia en lengua española, ejerciendo de Conector de OuiShare para España y América Latina y formando parte del equipo de Global Curators de CollaborativeConsumption.com.
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Buenas noches, quisiera saber si existe un articulo suyo o de otra persona que tratase sobre este mismo tema pero que estuviese actualizado; con recientes rondas de inversión, nuevas empresas basadas en la web, etc.
Gracias
Estamos trabajando en ello :)